子猫は珍しい「ウルフ・キャット」だった!猫好き女性の驚きの発見が話題に

なるほど

生まれた子猫の毛が抜けるのを心配した女性。調べてみると、珍しい突然変異による「ウルフ・キャット」現象だとわかりました。独特の姿はネット上で人々を引き付け、いまや4万2000人のフォロワーがいるほどの人気です。

珍しい「ウルフ・キャット」現象

世界にはさまざまな種類の猫がいます。長毛種や短毛種、無毛の猫まで。でも「ウルフ・キャット」という猫がいるのはご存じでしたか?

出典:https://www.boredpanda.com/werewolf-kitten-genetic-mutation-graciewolfcat/

最近ネットに投稿されたのは、この珍しい猫の写真です。ほかの子猫と大きく違い、体中に禿げた部分があって模様も異様です。実はごく珍しい突然変異によるもので、「ライコイ」とか「ウルフ・キャット」と呼ばれる現象なのです。子猫のビデオ映像は600万回も再生され、100万人以上が「好き」をつけたほど話題になりました。

生まれた子猫のうち、1匹は病気?

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「2匹の妊娠中の猫を、ボランティアとして一時預かりしたんです。最初の1匹が出産し、その6日後に次の猫も出産しました。1週間後、2匹の母猫は一緒に計12匹の子育てを始めました。お互いの子猫も自分の子のように面倒を見ていましたね」

と語るのは、メイン州に住むブリーさんです。

「そのうち1匹の子猫はちょっと弱っているようで、毛も抜けてきたので、すぐに獣医に診せました。でもそこでは『母猫が妊娠中にストレスを受けたための異常でしょうが、別に問題はありませんよ』といわれました」

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「納得できなくて、心配しました。それでも徐々に健康状態はよくなってきて、毛も生え始めました。ところが、ますます母猫やほかの子猫たちとは違って見えるようになったのです」

実は突然変異によるものだった

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「わたしはプロの写真家で、結婚式や出産の写真を撮っています。グレーシーが生まれる場面も撮影しました。パートナーも子猫たちが大好きです。メイン州の都心に住んでいて、ここが気に入っているんです」と彼女。

「前にも似たような猫を見たことがありましたが、そのときはとくに注意を払いませんでした。グレーシーがどんどん成長していくので、『白黒の毛で顔が禿げている猫』をグーグルで検索して調べました。そしてわかったのは、この子が『ウルフ・キャット』だということでした。より正確には『ライコイ』と呼ばれる自然現象です」

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「私の調査によると『ウルフ・キャット』あるいは正式名称『ライコイ』は、通常の家猫に母猫のもつ野生猫の遺伝子が作用して、突発的に起こる現象だそうです。グレーシーにはアンダーコート(下毛)がなく、6カ月ごとに被毛が入れ替わります。体毛にブラシをかけることができますが、オオカミの毛のような感じです。敏感肌なので、皮膚の油分をチェックして、顔と足にオイルを塗るなどケアが必要です」

愛らしい子猫にぞっこん

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「赤ちゃん猫のときにキスをして臭いをかぐと、独特の香りがするのは素敵でした。もっとキスしたくなるほど。いまも『赤ちゃん臭』が感じられることがたまにあります。母性本能をかき立てられますね。でも私が顔を寄せるといやがります。グレーシーの大きくてきれいな眼も大好きです」

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「ちょっとオオカミに似ているだけで、あとはほかの猫と変わりません。アンダーコートがなく、体毛がひんぱんに生え変わるそうです。母猫の野生猫の遺伝子が含まれているための突然変異です」

ネット上に多くのファンが

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「この猫の映像を『TikTok』に投稿したところ、大人気になりました。600万回再生され、110万人以上が『好き』をつけてくれました。いまや4万2000人のフォロワーがいます。すごい!しかも『ウルフ・キャット』には3000ドルほどの価値があるそうで、そんな希少な猫を無料で手にしたなんて、本当に驚きです!」

「現在の様子はとても元気です。昼寝や遊びが大好きで、お気に入りのおもちゃはレーザーポインターです。赤い光の点を追いかけたり、ポインターにかじりついたりして遊んでいます」

とのことです。

出典:https://www.boredpanda.com/werewolf-kitten-genetic-mutation-graciewolfcat/

「車に乗っておばあちゃんの家に行くときは、買ってもらった猫用バックパックに入ります。家にいるときでも、このバックパックの中に入って遊んだりします。よい遊び小屋ですね。あまり鳴きませんが、わたしが座っていると足元に来て、足に顔をこすりつけたり自分の手を巻きつけたりします。一緒に寝ることはなく、たいていソファーで休みますね。自分のしっぽを追いかけたり、窓辺に座ったりするのが大好き。自分専用の爪とぎ板を使うのがお気に入りで、昼寝も好きですね」

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「2匹の母猫のうち、1匹も一緒に暮らしています。でもこの猫はグレーシーの母ではないだろうと思います。黒いほうの母猫は残念ながら数カ月前に病気で亡くなってしまいました。ほかにも14歳のミニチュア・ダックスフンドが一緒です。みんな仲良しですよ」

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