保護された高齢猫は人間が大好き。やさしい飼い主が現れるのを夢見ています。施設に人が来るたびに後ろ足で立ち上がり、前足を振って、かわいらしい「猛アピール」を続けるのです。
甘えっ子の高齢猫
出典：https://www.lovemeow.com/cat-hind-paws-people-notice-2657509983.html
ことしの始めに、白黒猫のヴァレンタイン（愛称ヴァリ）が米国サウス・ジャージーにある「コミュニティ・キャット・クラブ」へ引き取られてきました。この10歳の猫は甘ったれで、人間のそばにいるのが大好きです。
「飼い主が高齢で育てられなくなり、こちらへやってきました」というのは同団体の代表サラ・シャープさんです。やってきた当初から、ものおじせず人好きな猫でした。
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里親家庭に着くと新しい環境にすぐに慣れ、みんなに甘えています。
「歯の一部が浸食しており、治療が必要でした。その結果、唇が歯茎に癒着してしまい、それが独特のかわいい表情を作っています」というサラさん。
飼い主が見つからない
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当初は、ヴァリがこれほど長く里親家庭に滞在するとは、だれも考えていませんでした。
「すぐに飼い主を見つけられると思ったのです」と彼女はいいます。
6ヵ月が過ぎても、まだ飼い主が見つかりません。ソーシャルメディアで告知をしているのですが、どういうわけか反応がないのです。でもヴァリはそんなことは気にしていません。毎日安全で快適な生活ができるのを楽しんでいて、里親家族に甘えたり、気持ちの良い場所で昼寝をしたりして幸せに過ごしています。
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里親家庭に同居するほかの猫や犬とも仲良しになりました。魅力的で落ち着いた性格は、みんなから好かれています。
「かわいらしく鳴いて、人間のあとをついてきます。もっとなでて、と頭をこすりつけてくるのです」
施設で自分を猛アピール
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同団体ではヴァリを「アダプション・センター」に移すことにしました。ペットを求めてやってくる人々に、ヴァリをよく見てもらえるようにするためです。ヴァリのほうも、いそいそとキャリーに入り、次のチャレンジへ乗り出しました。
センターに到着して自分のスペースへ収まったヴァリは、回廊を歩いていく人々の注意をひくために、すてきなアイデアを思い付いたのです。
後ろ足で立ち上がり、ガラスごしに前足を上下に振って、人々の注意を自分に向けようとしたのです。「とにかく注目してもらって、早く飼い主を見つけたい」という意気込みが感じられますね。
幸せな未来を夢見て
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ボランティアがやってくると、ヴァリはかわいらしく頭をこすりつけて、ゴロゴロいいながら甘えます。
「とにかく人間が大好き。どんな年齢の人にも甘えます。この猫を飼う人は、ラッキーですよ」
ヴァリに必要なのは、居眠りできる暖かい人間の膝と、フミフミできる柔らかい毛布なのです。いまはボランティアや来訪者に甘えていますが、近い将来やさしい家族の元で幸せに暮らすことを、この猫は夢見ているのです。
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