餌を求めて民家を現れた野良猫。保護されて里親家庭で3匹の猫に出会い、大の仲良しになりました。幸運なことに、その里親さんは全員を家族に迎えてくれたのです。4匹一緒に幸せな生活が始まりました。
野良猫が民家にやってきた
出典：https://www.lovemeow.com/cat-waits-door-opened-lap-2657592347.html
カナダのモントリオールの住宅街に、白黒の野良猫が餌を求めてやってきました。この猫はずいぶん空腹のようで、ほかの野良猫たちと一緒にやさしそうな女性に近づいていきました。
その女性ミレーナさんは新顔の野良猫に気づき、自宅前で餌と水を与えました。猫はガツガツと飲み込むように食べていました。
そのあともこの白黒猫は繰り返しやってきて、人懐こくふるまっています。ある午後、この猫は窓辺に登って家の中に向けてさかんに鳴いていました。
そこでミレーナさんはドアを開けて中に入れてあげました。餌を食べ終わってなでてもらううちに、猫は満足そうに浴室のマットの上で眠り始めたのです。
マイクロチップはあるものの…
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翌日になってミレーナさんは、猫を獣医へ連れていき、マイクロチップが埋め込まれていないか調べてもらいました。マイクロチップは見つかったのですが、肝心の飼い主の名前が登録されていませんでした。
調べた結果、動物管理事務所で保護されていたところを数ヵ月前に飼い主へ引き取られていったことがわかりました。同時に猫はFIV（猫免疫不全ウィルス）に感染していることも判明しました。何度か飼い主をたどろうと努力してみましたが、うまくいきません。
動物管理事務所では再度引き取りができなかったので、ミレーナさんは保護団体「シャントン・オルフェリン・モントリオール」に連絡をとりました。
「猫の名は『マテオ・ヴァンゴッホ』にしました。目には感染症があり、胃腸障害もありました。年齢は3歳です」というのは同団体のセリーン・クロムさんです。
「さっそく獣医の診察を受け、治療してもらいました。質の高い餌を与えるようにしたら、急速に健康を取り戻してきました」
甘えっ子の「テディベア」
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アン・クレアさんとダニエルさんが里親ボランティアとしてこの猫を預かることになりました。マテオはすぐに室内生活に慣れました。
「すぐに環境に適応して、人間に甘えるようになりました」とセリーンさんはいいます。
安全な室内の生活にすっかり満足そうなマテオ。里親さんの後を追って家じゅうを歩き回り、膝にのって甘えています。
「遊び好きで、テディベアみたいにかわいい性格です。赤ちゃんみたいに人間に抱かれるのが大好きで、ゴロゴロ満足そうにしています」
やがてマテオは、別の里親ボランティアであるメラニーさんとカートさんのお宅へと移されました。そこにはすでに3匹の猫が預けられていて、うち2匹はマテオと同じFIV陽性の猫でした。マテオは猫たちを見た瞬間から、すごく気に入ったようです。
3兄弟と知り合い、仲良しに
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茶白の猫は「ハロルド」、灰色の猫は「ピノキオ」、そして三毛が「ブランディ」です。それぞれ別の場所で保護された猫たちですが、この里親家庭で一緒に暮らすようになったのです。年長のハロルドはとくにマテオのことが気に入ったようで、いつも面倒を見るようになりました。
「ハロルドがマテオに取っ組み合いの方法を教えたり、窓辺で外にやってくる鳥たちを一緒に眺めたりして仲良くしています」
4匹の猫たちはとても仲が良く、なんでも一緒に行動し、顔をこすりつけたり抱き合ったりして過ごしています。とくにマテオとヘラルドは大親友で、前足を互いの体にかけて眠っている姿をよく見かけます。
4匹一緒に「家族」になった
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数ヵ月後、里親夫妻は決心しました。この猫たちを離れさせるわけにはいきません。
「メラニーさんの誕生日に連絡をもらいました。4匹一緒に家族にしたい、とうれしい申し出をもらったのです」とセリーンさん。
「愛情いっぱいの家庭に、4匹全員がもらわれていきました。4匹同時に飼われることになったのは、これが初めてです」
マテオは夢だった室内猫の生活を、3匹の兄弟とともにスタートさせました。これからは、愛情や餌に飢えることは決してありませんね。
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