今回、愛犬との運命の出会いを語ってくださったのは、当時うつ病を抱えながら苦しい日々を送っていたという『デイーデイー』さん。ふと足を踏み入れた保護犬カフェで運命の出会いを果たしたふたりの物語をご覧ください。
『保護犬カフェ』で運命の出会い
当時、酷いうつ状態に悩まされていたいうデイーデイーさん。何かを『考える』という気力すら起こらず、まるで暗い深海をさまよっているような毎日だったそう。
そんな時、以前から見かけることがあった保護犬カフェに足を踏み入れてみることにしたデイーデイーさん。ふと『犬を抱きしめたい』と感じたといいます。
デイーデイーさんが店内に足を踏み入れると、チワワやダックスフント、マルチーズ…などたくさんの犬たちが足元に近づいてきてくれたそうです。その姿を見た瞬間、長い間すっかり忘れていた『笑顔』を自然と浮かべていることに気付いたのだとか。
うつ病を患って以来、人と関わることに苦手意識を強く感じるようになっていたため、最初はスタッフさんと目も合わせられなかったというデイーデイーさん。しゃがみ込み、足元に寄ってきたダックスフンドを撫でながら、昔飼っていた犬を思い出していたそうです。
改めて犬の純粋で素直な姿は、人間に癒しや光を与えてくれると実感したその時、デイーデイーさんは奥にさまざまな種類の犬たちが入っているケージが並んでいることに気づきました。
さまざまな過去や事情があり外に出られない犬たちの存在
出典：https://wanchan.jp/column/detail/23113
デイーデイーさんは、何故かそのケージが気になって仕方がなかったのです。ゆっくり近づいてみるとスタッフさんが『この子達は、臆病だったり病気を抱えていたり…だから、カフェには出せないのですよ。』と、事情を教えてくれたのだそう。
そう、ここは保護犬カフェ。つまり、どこからか何らかの事情で保護された犬たちが集まって暮らしているわけですから、それぞれ事情を抱えていても何ら不自然ではありません。
しかし、デイーデイーさんはそのケージの中にいる1頭のトイプードルに釘付けに。ケージの隅で固まり、臆病な性格がその瞳からも感じ取れるような姿に一瞬にして心奪われたのです。
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スタッフさんによると、このトイプードルは悪質ブリーダーの元で育ち、『うるさいから』という身勝手すぎる理由で声帯までカットされてしまったのだそうです。
きっとまともにお世話もされていなかったのでしょう。人間どころか他の犬にも怯えているトイプードルを見て、スタッフさんも『本当にかわいそう』と怒りを含んだ声で教えてくれたそうです。
不思議と親近感を覚えたデイーデイーさんは、思い切ってスタッフさんに『抱っこしていいですか？』と尋ねてみることに。すると、スタッフさんは明るい笑顔で『もちろん。出しますね。名前はダンです』と答え、ひどく震えていたダンを抱っこして連れてきてくれたのです。
そして震えるダンを抱っこした時、デイーデイーさんは心に温かいものが流れ込んでくる感じを覚え、『大丈夫よ』と声をかけながら撫で続けたそうです。ダンの震えが治まる頃には、『この子をお迎えしたい』そう気持ちが固まっていたといいます。
スタッフさんに申し出ると、あれよあれよと手続きが済み、ダンはデイーデイーさんのお家の子になることに。最後にスタッフさんは『ダンは、今までブリーダーの倉庫のような小屋の中のケージに産まれてからずっと閉じ込められていて、外に出るのは生まれて初めてなのですよ！』と…。
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ダンは保護されるまで、2年半も暗いケージに閉じ込められていたのだそう。また、保護された後も恐怖に怯え、ケージから出ることがなかったため、デイーデイーさんとの暮らしが初めての『自由』だったのです。
今までお散歩にもいけていなかったダンは、他の犬より少々関節が弱いようでした。しかし、外の世界を見せてあげたい！そんな思いから、デイーデイーさんはダンを連れて散歩に出かけることにしました。
この初めての散歩でダンが見せた様子を思い出すと、今でも涙が出てくると語るデイーデイーさん。
初めてお外に出た時、ダンはしばらくの間、空を眺めていたそうです。空を飛ぶ鳥を見つめたり、近くの木を眺めたり、落ち葉の匂いを嗅いだり…。本当に外で自由に動くことが初めてだったのでしょう。
しばらくしてやっと『自由になったのだ』と実感が湧いてきたのか、ダンはデイーデイーさんを見上げ、身震いするかのようにしっぽを振り出したそう…！
その後もダンとデイーデイーさんは共に暮らしながら、新しいことを次々に体験、挑戦したのだとか。お互いにとっての初めてはいつの間にか日常となり、すべてが素晴らしく唯一無二の宝物となったのです♡
お互いの心を救い合い、寄り添って立ち上がったふたりの物語。今日もダンとデイーデイーさんはまた新しい何かに挑戦しているかも…しれませんね♡
出典：https://wanchan.jp/column/detail/23113
