2022年9月に米国を襲った超大型ハリケーン。大洪水で危機に直面したペットたちを、危険を顧みずに救った英雄たちの存在をご存知でしょうか。その心やさしく勇敢な行動に、人々から多くの称賛が寄せられています。
大洪水から猫を救った男性
超大型ハリケーン『イアン』は、今世紀の米国史上で2番目に破壊力の強い嵐。人々が命の危険に怯えて避難する中、逃げ出せないまま立ち往生したペットたちを救った勇敢な人々がいました。
出典:https://www.boredpanda.com/humans-save-animals-hurricane-ian/
最初にご紹介するのは、フロリダ州ボニータ・スプリングスのマイク・ロスさん（29歳）です。
どこにも逃げられず、住宅のエアコン室外機の上で身を震わせていた茶トラ猫を発見、危険を顧みず膝上までつかるほどの洪水の中を進んでいって助け出したのです。自宅が水没してしまったため、彼は猫を自身の実家に避難させたのだそう。
恋人のミーガンさんがツイッターに救助の様子を投稿したところ、たちまち380万人が視聴、20万人以上がいいね！を送りました。『イアン』という名が贈られた猫は、今後飼い主が見つからなければ、引き取ることも考えているそう。
男性が犬を助け出す様子がビデオに
ハリケーン上陸中に、犬を助けた男性（名前は不明）の存在も。Twitterに投稿された別のビデオには、フォート・マイヤーズの港で、胴まで水に浸かりながら犬を抱いて助け出した無名のヒーローの姿も。
出典:https://www.boredpanda.com/humans-save-animals-hurricane-ian/
岸辺まで運び、犬を降ろすと、近くにいたブライアン・エンティンさんめがけて走ってきました。彼はテレビ局「ニュース・ネーション」で働く主任特派員。その後この男性は、別の猫を助けるため船に戻っていったそう。この投稿も多くの注目を集めることとなったのです。
ブライアンさんは、動画に映る犬について「元気です」と、写真付きで報告されています。
団体が協力してペットたちを保護
ハリケーンが遠ざかると、救助活動が本格的に始動。人々や動物たちのために懸命に働く人々の様子は、各種ソーシャル・メディアに数多く投稿されることとなりました。
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オレンジ郡消防署のグレッグ・ハバード部隊長は、特別チームを編成して洪水被害地区の住居をくまなく訪ね、調査を行いました。リオ・ピナール地区は洪水危険指定地域ではなかったので、今回住民たちにとって思わぬ恐怖の体験となったのです。
大部分の住民がペットを飼っており、どこも犬が最低2頭はいるといいます。4人家族で7匹の猫を飼っている家もありました。
「この地区だけで50匹のペットを救助しました」と、グレッグさん。人々は恐怖の体験を経て落ち込んだりパニックになったりしていますが、ペットたちは落ち着いていて、救助を感謝しているのだそう。
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ある女性がグレッグさんに「デンジャー（危険）が逃げ出した」と訴えてきたので、驚き「どんな動物？」と尋ねると、デンジャーは年老いた肥満の犬で何の危険もないことがわかり、大笑いしたこともあったのだとか。
「住宅の中はめちゃめちゃに破壊されています。汚水は室内に流れ込み、家具類は壊れています。でも人々は前向きです。ある夫婦は『私たちもペットたちも無事でよかった。モノはまた取り替えられますから』と話していました」
「ここ数日のフロリダ州南西部での活動には、言葉もありません。ひどい被害状況でしたが、地域社会が協力して、困っているペットたちを救い出してくれたのですから。協力してくれた団体には、感謝でいっぱいです。お陰で多くのペットたちの命が救われました」と、語ったのはHSNの代表サラ・ベックラーさん。
動物たちの命を救ってくれた英雄たちには、感謝でいっぱいです。ネット上でも多くの人々が大喝采を送っています。
この投稿に寄せられたコメント
・ハリケーンで救った猫を飼うのは、フロリダの伝統ですね。うちでも数年前「イルマ」が来襲したときに保護した猫を飼っていて、今や大事な家族です
・うちも「イルマ」から救ったきょうだい猫を3匹飼っています
・去年ハリケーン「イーダ」のときに娘が子猫を保護しました。たちまち気に入って、居間では私の大事な親友です
・猫は見知らぬ人を恐れて攻撃するものですが、マイクさんはやさしかったので身を預けたのでしょうね。すばらしい活躍でしたね
・嵐の最中に、船上に犬を置き去りにした人間は許せない。犬を飼うべきではないよ
・4頭の犬とオウム2羽を飼っていますが、災害のときはワゴン車に乗せて一緒に避難します。決して残したりしません
・ペットを置き去りにする人が許せない。どうなるか心配しないのだろうか？
・避難まで時間がないのに、猫が見つからないとしたら？見つかるまで時間をかけて探すというのですか？事情があってペットを置き去りにした人もいるはずです
・私もフロリダ在住ですが、救助に携わってくれたみなさんに心から感謝します
・動物を助けてくれる人々はみんな英雄です。動物は無力で、恐怖にかられると本能的に走り出し、それが危険を招いたりするのです。思いやりをもって保護してくださるみなさんのことが、すごく好きです！
出典：https://www.boredpanda.com/humans-save-animals-hurricane-ian/
