ニューヨーク州ヨンカーズで暮らす女性が、愛犬を連れて散歩に出かけたときの出来事。通りにある段ボール箱が目に留まり、何となく気になって覗き込んでみると…。
通りに置かれた謎の段ボールの中には…
愛犬が匂いを嗅ぐために箱に近づくと、箱の中で何かが動いたのです。
「ちょっと待って、この箱の中には何が入っているの…？」
その箱を開けてみると、そこには愛らしいオレンジ色の猫が彼女のことを見つめていたのです。
出典：https://www.thedodo.com/daily-dodo/woman-finds-box-on-street-and-sees-the-sweetest-face-looking-back-at-her
女性はすかさず猫をすくい上げ、近くの動物病院に連れて行きました。動物病院のスタッフは、その猫の人懐っこさに驚いたといいます。
「彼はすぐに寄り添ってくれました。少し怖がっていましたが、とても人懐っこい猫で寒さから解放されたことにとても感謝しているように見えました」
彼らは、その猫が見た目どおり健康であることを確認するために検査を行い、すべてがクリアであったことを喜びました。レントゲンを撮ったところ、過去に脚の怪我を負っていたことがわかりましたが、特に治療する必要はなく、全体的にはとても元気な状態だったのです。
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そこで獣医チームは、『Little Wanderers NYC』に連絡を取り、この猫に愛情あふれる家庭を見つける手助けができないかを相談したのです。
連絡を受けたLittle Wanderers NYCのディレクター、リサ・ウィンタース氏はすぐにこの猫を保護、『エルフ』と名付け、永遠の家族を探すために行動をはじめました。
エルフはスタッフの仲間たちに対してもとても愛想が良かったので、過去に家族がいたのでは…と、考えたそう。エルフの家族が箱の中に置き去りにした状況を知ることはできませんが、彼女はそれを批判するのは公正ではないと語ります。
ウィンタース氏にとって今最も重要なことは、エルフが安全であることだからです。
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Little Wanderersは、エルフのような猫に永遠の家庭を見つける手助けをするだけでなく、責任あるペットケアについて一般の人々に知ってもらい、獣医のリソースがより利用しやすくなるようにしたいと考えています。
保護を受けてから数週間後、エルフは完璧な永遠のお家での暮らしをスタートさせました。彼の新しい両親であるミリとエリエゼルは、即座に恋に落ちたといいます。
「彼らはエルフを甘やかすことを楽しみにしている素敵なカップルです」と、ウィンタース氏。
エルフの家族は、彼の毛並みと同じ鮮やかなオレンジ色の炭酸飲料にちなんで、彼を『サンキスト』と名付けました。
今は大好きなおもちゃで遊んだり、家族に寄り添ったりして過ごしています。段ボール箱に入れられ、人通りの多い街角に捨てられていた記憶は、もう過去のものです。
「彼はもう二度とアマゾンの箱の中で眠ることはないでしょう。おもちゃやおやつでいっぱいの箱を開けた後の喜びを除いては」
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