ビーチ沿いをジョギングしている男性が耳にしたのは、微かな『奇妙な音』でした。
人々の親切が繋いだ命のバトン
1月のある晴れた日、サンフランシスコで暮らす男性がビーチ沿いをジョギングしようと思い立ちました。風が吹きすさぶ海岸線を走っていると、風をすり抜けて奇妙な音が聞こえ、彼は足を止めたのです。
出典：https://www.thedodo.com/daily-dodo/man-goes-jogging-on-beach-and-hears-a-sound-that-stops-him-in-his-tracks
動物管理センターのカルロス・オルテガ氏は、「彼は、くぐもった吠え声を聞いたものの、辺りを見渡しても誰もいませんでした」と、The Dodoに語っています。
男性は、海岸に立ち並ぶ岩だらけの険しい崖の周囲で音の発生源を探すことにしました。捜索を始めて数分後、彼は岩の構造物を覗き込み、彼を見つめる一対の目を発見！
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男性はすかさず地元の動物管理センターに連絡、発見した動物の名前を告げました。連絡を受けたオルテガ氏は急いで海岸に向かいました。潮が満ちてきて、岩場はすぐに水浸しになってしまう…と。
「彼女には、危害を加えられることなくその場に留まっていられる時間があまりなかったんです。潮が満ちてきていたので、私は速く行動する必要がありました」
オルテガ氏が海岸に到着する前にジョギングをしていた人は去ってしまいましたが、彼はその前に犬の位置と岩の構造を示すピンを救助隊に送信してくれたのだそう。オルテガ氏はその情報をもとに、岩山を正確に探し当てました。
「私は崖の中腹にあるすべての岩をじっくり観察し、写真の中の岩の模様と目の前にあるものを一致させようとしました。しかし、このエリア全体が写真のものと同じに見えたのです」
15分ほど探した後、オルテガは写真に写っていた岩の模様を見つけることに成功！そして、動物が隠れるのに十分な広さの空間を見つけようと、あらゆる隙間を探しました。
同僚に応援を頼むために携帯電話を手に取りながら、もう一度岩場を観察していたその時…。
「下を見ると、グウェンが私を見つめていたんです。彼女は震えていたけれど、ひと言もしゃべらなかった。音ひとつしなかったんだ」
オルテガ氏はすぐにグウェンを傷つけずに上の岩を取り除く作戦を練り、一番上の岩を持ち上げて崖の下に押し流すと、疲れきったグウェンの姿が現れました。
「私は手を伸ばして、彼女を撫でたんです。撫でているうちに震えが止まって、私の方に近づいてきました」
彼女の信頼を得ると、オルテガは安全のためにリードを装着、慎重に彼女を岩の洞窟から連れ出しました。そして、怪我をしていないか確認した後、新しい友達と一緒に記念撮影をしたのです。
出典：https://www.thedodo.com/daily-dodo/man-goes-jogging-on-beach-and-hears-a-sound-that-stops-him-in-his-tracks
「彼女は素敵で穏やかだった。彼女はただ私に寄り添いました」
無事、救出されたグウェン。幸いにも彼女はマイクロチップを持っていたため、すぐに家族の元へと帰ることができたのだそう。あともう少しでも発見が遅れていたら…人々の親切で繋がれる命のバトン。
きっとグウェンは今頃、温かく安全な場所でのんびり過ごしていることでしょう。
出典：https://www.thedodo.com/daily-dodo/man-goes-jogging-on-beach-and-hears-a-sound-that-stops-him-in-his-tracks
