刑事を指す「デカ」は明治時代からある隠語
刑事が「デカ」と呼ばれるのは、明治時代の私服刑事を指した「角袖（かくそで）」に由来するとされています。力強く聞こえる「デカ」ですが、もとをたどると行き着くのは、警察の役職名ではなく和服の名前です。
この呼び名は、もともと盗人仲間が刑事を指すために使った隠語で、のちに一般にも知られる俗称となりました。
なお、刑事は主に犯罪捜査を担当する警察官の通称で、「デカ」も正式な階級名や役職名ではありません。
私服刑事の服装が「デカ」の語源とされる
角袖とは、袖のたもとを丸くせず、角張った形に仕立てた男性用の和服コートです。明治時代には、制服ではなく和服で勤務する私服巡査がおり、その多くが刑事巡査だったとされています。
そのため、着ていた服の特徴から、私服巡査そのものも「角袖」と呼ばれるようになりました。服の名前が、それを着て捜査する人の呼び名へ移ったわけです。
少し複雑なのは、そこから「デカ」へどう変わったのかです。
辞書では、「デカ」は角袖の逆さ言葉を略したものと説明されています。ただし、「カクソデ」をそのまま後ろから読んでも、デカにはなりません。
警察の公式ページなどでは、カクソデの最初と最後を取った「カデ」を逆にして「デカ」にしたという説が紹介されています。一方で、「クソデカ」という形を経て短くなったとする説明もあります。
どちらにも共通するのは角袖をもとにしたとされる点ですが、どのような順序で音が変わったのかまでは確定していません。
明治時代の隠語「デカ」が現在まで残った
現在では、「デカ」と聞くと刑事ドラマや映画を思い浮かべる人も多いでしょう。『太陽にほえろ！』や『あぶない刑事』などの作品が、この呼び方を身近にした可能性はあります。
ただし、刑事ドラマが作った言葉ではありません。『太陽にほえろ！』の放送開始は1972年ですが、「デカ」は1892年の資料にすでに記録されています。刑事ドラマより、およそ80年も古い言葉だったのです。
特定の作品がこの呼び方を広めたと断定できる資料はありません。それでも、映像作品を通して多くの人が耳にする言葉になったとは考えられます。もとは盗人仲間で使われた隠語が、時代を経て一般にも知られる刑事の俗称になりました。
ドラマで「デカ」という言葉を耳にすると、その呼び名の向こうに、私服刑事が服装から「角袖」と呼ばれていたとされる時代も見えてきます。
こんな記事も読まれています
アイスを『独特な食べ方』する女の子が…顔をあげたときの衝撃的な見た目が面白すぎると31万再生「期待を裏切らないｗ」「お茶目ｗ」
小学生の息子が『ミニだんじり』を作成した結果…あまりにもクオリティの高い作品に351万表示の反響「器用すぎる」「才能の塊」