エレベーターの鏡に隠された思いやりの理由
「朝、会社のエレベーターで髪型をチェックする」
「デパートのエレベーターで化粧直しをする」
誰もが一度は経験したことがあるのではないでしょうか。でも実は、エレベーターの鏡には違う目的があったのです。
その目的とは、車いすを利用する方が安全に乗り降りできるようにするため。なぜなら、通常のエレベーターは車いすを回転させるスペースがないため、後ろ向きで降りる必要があるからです。正面の鏡があれば、後方の様子を確認しながら安全に降りることができます。まさに、バックミラーとしての役割を果たしているのです。
「なるほど！」と膝を打った人も多いのではないでしょうか。実は多くの人が「身だしなみ用」や「空間を広く見せるため」と思い込んでいるこの鏡。その真の目的を知ると、何気ない日常に隠された思いやりの工夫に気づかされます。
知っているようで知らない鏡設置の決まりごと
エレベーターの鏡、よく見ると設置場所や大きさにも決まりがあることをご存知でしょうか。特に公共交通機関のエレベーターでは、新設時に鏡の設置が義務付けられています。
その基準は、床から40センチメートルから150センチメートルの高さ。これは、車いすに座った状態でも後方がしっかりと見えるように計算された高さなのです。また、鏡は必ずドアの正面に設置。これも、後ろ向きで降りる際の視認性を考慮した結果です。
ちなみに、よく目にする「通り抜けできるエレベーター」も、実は車いすの方への配慮から生まれた設計です。前後に扉があることで、後ろ向きで降りる必要がなくなり、より安全に移動できるようになっています。
実は鏡がもたらす予想外の効果も
車いすの方のために設置された鏡ですが、実は思わぬ効果をもたらしていることをご存知でしょうか。その一つが、閉所恐怖症の方への心理的なサポート。狭い空間が苦手な方にとって、鏡があることで空間が広く感じられ、不安感を和らげる効果があるのです。
また、ベビーカーを押している方にとっても、後方確認用のミラーとして重宝されています。「子どもを乗せているときは特に後ろが見えにくいので、鏡があると安心です」という声も多く聞かれます。
このように、特定の方のために設置されたものが、結果として多くの人の役に立っている。これこそが、理想的な「みんなが使いやすい設計」なのです。
エレベーターを使うときに知っておきたい思いやりポイント
エレベーターの鏡の本当の目的を知った今、私たちにできる配慮について考えてみましょう。
例えば、車いすの方が乗っているときは、鏡の前に立って視界を遮らないようにすることが大切です。「ちょっとした身だしなみのチェックなら」と思っても、それが誰かの安全な移動の妨げになる可能性があります。
また、よく見かける車いすマークの付いたボタン。これを押すと、鏡付きのエレベーターが優先的に来るように設定されているんです。一般の方が急いでいるからといって、このボタンを併用すると、かえってエレベーターの効率的な運行の妨げになってしまいます。
「へぇ、そんな仕組みになっていたんだ！」と驚かれた方も多いのではないでしょうか。実は、私たちの目に触れる場所には、さまざまな思いやりの工夫が施されているのです。
エレベーターの鏡から見えてくる優しい社会のヒント
エレベーターの鏡の例からわかるように、最初は特定の方のために作られたものが、結果として多くの人の役に立つことがあります。このような設計の考え方は、実は私たちの身の回りにたくさん存在するのです。
例えば、スマートフォンの音声読み上げ機能。視覚障がいのある方のために開発されましたが、今では運転中やハンズフリーで作業をする際など、多くの人が便利に活用しています。
また、駅の案内放送。視覚障がいのある方への情報提供として始まりましたが、スマートフォンを見ながら歩いている人や、観光で訪れた外国人の方にとっても、重要な情報源となっています。
知ってびっくり！エレベーターにまつわる素敵な工夫
エレベーターには、鏡以外にも実は気づきにくい工夫が施されています。
例えば、通り抜けできる「スルー型」のエレベーター。これは単に利便性のためだけではなく、車いすの方が後ろ向きで降りる必要がないよう考えられた設計なのです。
また、開閉ボタンの横にある点字。視覚障がいのある方のためのものですが、暗い場所でボタンを探す際にも役立ちます。このように、誰かのために用意された機能が、結果としてみんなの便利につながっているんです。
友だちに教えたくなる！エレベーターの素敵な話
「エレベーターの鏡って、実は車いすの方のためのバックミラーなんだよ」
この話を聞いた友人や家族の反応はいかがでしょうか？きっと「へぇ！そうだったんだ！」と驚かれることでしょう。
私たちの周りには、このような「誰かのための工夫」が、実は「みんなの便利」になっている例がたくさんあります。エレベーターの鏡の話をきっかけに、身の回りの様々な工夫に目を向けてみるのも、素敵な発見につながるかもしれません。
日常の何気ない風景の中に隠された、そんな素敵な思いやりの工夫。今度エレベーターに乗ったとき、鏡に映る景色を見ながら、誰かにこの話を教えてみませんか？きっと、新しい会話が広がることでしょう。
