なぜテニス選手はラケットを壊すの？スポーツマンシップに反する行動の裏側

試合中の『ラケット破壊』その行動の真実とは

試合中、苛立ちを抑えられずにラケットを叩きつける選手の姿を見たことがあるでしょうか。テニスに詳しくない人にとっては少し衝撃的かもしれません。しかし、実際にテニスコートに立つ選手にとっては、ラケット破壊は精神的な切り替えの一つでもあります。

テニスは、試合中に仲間やコーチとやりとりができない「孤独なスポーツ」です。試合中は一人きりで、緊張や苛立ちを抱えながら戦い続けなければならないのです。この「孤独」が、時にラケット破壊という形で表に出ることがあるのです。

ラケット破壊の背景にあるメンタルの話

ラケットを叩きつけて壊すのは、気性の荒さだけが原因ではありません。テニスは精神面においても非常に厳しいスポーツです。例えばグランドスラムの試合では、5時間を超えることもあり、その間、選手は全力でボールを追い続けなければなりません。

また、テニスは繊細なコントロールが求められるスポーツでもあります。相手の動きやボールのスピード、打球の角度などを瞬時に判断しなければならないため、気の緩みがミスに直結します。

さらに試合会場の気温や観客の声援、日差しなども加わり、精神的にも追い詰められる場面が多いのです。ラケット破壊には、こうしたプレッシャーを解放する一時的なリセット効果があるとも言えます。

意外と重いペナルティ！ラケット破壊がもたらす影響とは？

ラケットを破壊すると、当然選手にはペナルティが科せられます。国際テニス連盟（ITF）やATP（男子プロテニス協会）は、ラケット破壊に対して数千ドルにも及ぶ罰金を科すことがあります。こうしたペナルティが科される理由は、ラケット破壊が選手だけでなく、スポーツのイメージにも影響するためです。

また、選手がスポンサー契約を結んでいる場合、ラケット破壊は契約違反に当たることもあります。例えば、スポンサー契約の中には、選手がラケット破壊をした場合に罰金が科されるケースもあるのです。ラケットを壊すことによって得られる「解放感」には、実は非常に大きな代償が伴っているのです。

テニスの過酷さがわかる！他のスポーツと比較してみよう

テニスが精神的にも肉体的にも過酷であることを理解するために、他のスポーツと比べてみましょう。

例えば野球の場合、3時間を超える試合でも選手には交代やベンチでの休息の時間があります。サッカーはチームメイトと一緒に戦うスポーツであり、仲間と励まし合うことも可能です。

一方でテニスはほぼ一人で戦わなければならない上、試合時間も非常に長く、選手は孤独な戦いにさらされます。さらにテニスは年間を通じて世界各地を転戦するため、時差や気候変動、異なる文化圏での生活といったストレスも大きな要因です。

このようにテニスには、他のスポーツとは異なる過酷な環境があるのです。

メディアやファンはどう思う？ラケット破壊をめぐる反応

ラケット破壊に対する世間の反応も様々です。ATPなどのテニス公式メディアがラケット破壊の場面を特集することもあり、一部の観客にとっては試合の盛り上がりポイントとされています。観客からは「派手なパフォーマンス」として見られることもありますが、当然「スポーツマンシップに反する行為だ」という意見も少なくありません。

こうした行為を受け入れるファンもいれば、不快に感じるファンもいるという二面性は、ラケット破壊がテニスならではの緊張感を映し出している証とも言えるでしょう。極限状態に置かれた選手の心理と、それをどう受け止めるかの違いが興味深い点です。