2月26日『脱出の日』とはナポレオンが主役の日だった！
「脱出の日」という言葉を初めて聞くと、何となくワクワクする響きがありますよね。しかし、この記念日の主人公が実はあの有名なフランスの皇帝ナポレオンだと知っている方は少ないかもしれません。
『脱出の日』とは、1815年2月26日、ナポレオン・ボナパルトがエルバ島から脱出したことにちなんだ日です。この脱出が、実はその後のヨーロッパの歴史を大きく動かすほどの重要な出来事だったというのは驚きですよね。
では、ナポレオンはなぜエルバ島に島流しにされることになったのでしょうか？
ナポレオンはなぜ島流しになった？
ナポレオンといえば、ヨーロッパ中を巻き込んだ戦争の主役として歴史に名を残しています。しかし、1814年にロシア遠征の大失敗をきっかけにフランス軍が弱体化し、ついに連合軍に敗北。皇帝の座を退くことになりました。その後、ナポレオンは地中海に浮かぶ小さなエルバ島へ追放されます。
エルバ島はフランスから遠く離れた小島で、周囲を厳しく監視されていました。ヨーロッパ各国は、ナポレオンが再び歴史の表舞台に戻ることを恐れて、彼を徹底的に隔離しようとしたのです。しかし、彼自身は決して諦めてはいませんでした。
ナポレオンのエルバ島脱出劇の真相
ナポレオンがエルバ島から脱出したのは、実は偶然と計画が絶妙に混ざり合ったものでした。彼はわずか数人の忠実な部下たちと共に密かに計画を練り、見張りを巧みに騙して島を脱出することに成功します。驚くべきことに、このとき彼らが使用した船は、ほぼ即興で用意されたものだったとも伝えられています。
無事フランス本土に戻ったナポレオンは、瞬く間に再び皇帝の地位を取り戻しました。しかし、その統治期間はたったの100日ほど。この期間は後に「百日天下」と呼ばれるようになりました。ナポレオンのこの短い復活劇は、その後の世界史においても非常に印象的な出来事として語り継がれています。
では次に、ナポレオンの脱出劇に関する、ちょっとした面白い雑学をご紹介します。
ナポレオンの脱出にまつわる面白雑学あれこれ
ナポレオンがエルバ島を脱出したエピソードはよく知られていますが、実は歴史には書かれていない面白い話や意外な真実もいくつか存在します。
例えば、ナポレオンといえば『背が低い』というイメージが強いですよね。しかし、実際のナポレオンの身長は約168cm。当時のヨーロッパ男性の平均身長とほぼ同じだったそうです。なぜナポレオンが小柄だと思われていたかというと、フランスとイギリスで使われていた単位が違っていたために、誤って短く伝わってしまったという説があります。
また、ナポレオンがエルバ島を脱出する時に用意した船は、実はごく普通の小型船だったそうです。世界の運命を変えた大脱出にもかかわらず、大型船でもなく、豪華な軍艦でもありませんでした。これは監視の目を欺くためのナポレオンの巧妙な計略だったと言われています。
さらに、ナポレオンはエルバ島での生活の中で、島の住民たちに道路整備や学校の建設を指導し、大変感謝されていました。そのため、彼が島を脱出した際にも、地元の住民は特に驚くことなく、むしろ暖かく送り出したという話も残されています。ナポレオンが優れたリーダーであったことを感じさせるエピソードですね。
こうしたナポレオンにまつわる雑学を知ると、歴史上の偉人もぐっと親近感が湧いてくるものです。
現代の『脱出の日』の楽しみ方は意外と豊富
さて、ナポレオンの歴史的エピソードにちなんだ『脱出の日』ですが、現代ではさまざまな楽しみ方が広がっています。
ナポレオンの物語をテーマにした歴史イベントや、オンラインで気軽に楽しめる謎解き企画など、この記念日をきっかけに、歴史を身近に感じられるイベントが開催されています。
最近特に注目されているのが、自宅からでも楽しめるオンライン形式のイベントです。ナポレオンになりきってエルバ島脱出の謎を解いていくストーリー仕立てのイベントもあり、歴史ファンだけでなく、誰でも気軽に楽しむことができます。
歴史というと堅苦しく感じてしまう人も多いですが、このようなイベントなら、ゲーム感覚で自然にナポレオンの物語を楽しめますよね。日常の中で歴史のロマンを味わうことができるのも、『脱出の日』の魅力のひとつではないでしょうか。
さて、『脱出の日』というとナポレオンだけの記念日と思いがちですが、実は世界中には他にも面白い「脱出」にまつわる記念日が存在します。続いては、そんな世界の意外な記念日をいくつかご紹介しますね。
世界にもある？面白い「脱出」にまつわる記念日
実は「脱出の日」はナポレオンだけに限った話ではなく、世界には「脱出」をテーマにしたユニークな記念日がいくつか存在します。そんな面白い記念日を少しだけご紹介します。
例えば、アメリカでは6月11日が「アルカトラズ脱出の日」として知られています。これは1962年に、サンフランシスコ湾に浮かぶ監獄島「アルカトラズ刑務所」から囚人3人が脱獄を試みた事件を記念した非公式な記念日です。ちなみに、この脱獄した囚人たちはその後の行方が謎に包まれており、今でも真相は解明されていません。ミステリー好きにはたまらない、歴史的な謎のひとつです。
また、イギリスには第二次世界大戦中の有名な「大脱走」を記念した日があります。毎年3月24日は『グレート・エスケープの日』と呼ばれ、1944年に連合国軍の捕虜たちがドイツの捕虜収容所から大量脱走を試みた出来事を追悼しています。この脱走劇は後に映画化もされ、歴史ファンのみならず映画ファンの間でもよく知られています。
このように世界中を見渡してみると、脱出にまつわる歴史的な出来事が意外に多く存在します。どの脱出にも、自由への強い願いや人間の工夫が詰まっていて、ロマンを感じますよね。
『脱出の日』のエピソードをぜひ誰かに話してみよう！
ここまで、『脱出の日』の由来となったナポレオンのエルバ島脱出劇をはじめ、意外な雑学や世界中にある面白い脱出記念日を紹介してきました。ぜひ、今回知った雑学を周りの人に教えてあげてください。
例えば、「実はナポレオンって背が低くなかったんだよ」といった話や、「エルバ島から脱出する時、ナポレオンは地元の人たちに愛されていたんだって」というエピソードを会話のきっかけにすると、きっと友人や家族の興味を引くことができますよ。
日常のちょっとした会話にこんな歴史雑学を添えてみるだけで、普段とは違った新鮮な会話を楽しめるはずです。あなたの何気ない一言から、次の『脱出の日』を誰かと一緒に楽しく過ごすきっかけが生まれるかもしれませんね。
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