1月29日は『人口調査記念日』！知られざる調査の裏側…調査員の苦労がエグい

「とりあえず数えてみよう！」全国一斉の人口調査

「一体、日本には何人の人が住んでいるのだろう？」

明治政府が直面したこの素朴な疑問から、日本の人口調査は始まりました。1872年、明治政府は前年に制定された戸籍法(※1)に基づいて、日本で初めての全国戸籍調査を実施。この調査結果から判明した当時の人口は、男性が1,679万人、女性が1,631万人、合計で3,311万人でした。

実は、この調査には興味深いエピソードが隠されています。当時の調査では、女性の人口が異常に多く報告される地域があったのです。その理由は、女性の税金が男性より安かったため、多くの世帯が男性を女性として申告していたからだといいます。まさに「税金対策」の知恵が垣間見える出来事でした。

※1：戸籍法とは、人々の出生や婚姻、死亡などの身分関係を公に証明するための法律。明治時代に制定された当初は、人口把握と徴税が主な目的でした。

江戸時代から続く人口把握への挑戦

実は日本の人口調査の歴史は、遥か昔の大化の改新（645年）まで遡ります。当時は年貢を徴収するために人口を把握する必要があったのです。江戸時代には「人別帖」と呼ばれる記録があり、1721年の記録では日本の人口は約2,606万人とされています。

面白いことに、江戸の人口は全国の約30分の1だったそうです。これは奈良時代から変わらない比率だったといいます。現代の東京都の人口は全国の約10分の1ですから、当時の首都への人口集中は、現代ほど極端ではなかったことがわかります。

人口調査が映し出す日本の大変貌

150年前に始まった全国規模の人口調査。最初の調査から約50年後、1920年になって現在の国勢調査(※2)が始まりました。実はこの調査、当初は1905年に実施される予定でしたが、日露戦争の影響で15年も延期になるという波乱の幕開けでした。

初回の国勢調査では、調査員たちが全国を走り回って約5,600万人の日本人を数え上げました。今では考えられませんが、当時の集計は手作業。パンチカードを使って黙々と作業を続け、なんと最終報告書の完成まで12年もかかったそうです。その間に次の調査が2回も行われるという慌ただしさでした。

※2：国勢調査とは、日本に住むすべての人と世帯を対象とする、日本で最も大規模な統計調査。5年に一度実施されます。

壬申戸籍が語る！明治時代の暮らしの断片

1872年の調査で作られた戸籍は「壬申（じんしん）戸籍」(※3)と呼ばれ、当時の世相を色濃く反映していました。例えば、士族や平民といった身分の記載はもちろん、その人の職業まで細かく記されています。面白いことに、当時の寺や氏神の情報まで記録されており、まさに明治時代の人々の暮らしを映す鏡となっています。

※3：壬申戸籍の「壬申」は、1872年の干支から名付けられました。当時の人々の身分、職業、家族構成などが詳しく記録された貴重な歴史資料です。

国勢調査員が見た日本の変化

戦後の高度経済成長期には、調査員たちも様々な苦労を重ねてきました。1960年代、多くの人が都市部に移り住み、夜勤で働く人が増えたため、なかなか会えない世帯が続出。「３回目でようやく会えた！」という調査員の喜びの声が記録に残っているほどです。

また、1970年代には、オートロック式マンションが登場し始め、調査方法の大きな転換期を迎えます。「玄関先で5分だけ」が合言葉だった訪問調査は、次第に郵送やインターネットでの回答へと形を変えていったのです。

デジタル時代の『人口調査』スマホで答える時代へ

2020年の国勢調査では、なんと約5,700万世帯のうち約4,200万世帯がインターネットで回答するという大きな変化が起きました。新型コロナウイルスの影響もあり、対面での調査を避ける動きが加速。人口調査は150年の歴史の中で、最も大きな転換期を迎えています。

ところが、思わぬ課題も浮上しています。高齢者のデジタル機器への不慣れ、オートロックマンションでの調査の難しさ、そして、プライバシー意識の高まりによる回答拒否。2020年の調査では、約16%の世帯が未回答という結果に。「全員の暮らしを映す鏡」としての役割を、どう守っていくのか。新たな挑戦が始まっています。

AI時代の意外な発見！人口データの新しい使われ方

最近では、人口調査のデータがビジネスの世界でも注目を集めています。例えば、コンビニの出店計画では、その地域の人口構成や世帯数の推移が重要な判断材料に。また、災害対策では、高齢者が多い地域を特定して、優先的な支援計画を立てることも。

さらに面白いのは、婚活アプリの世界。地域ごとの未婚率データを分析して、「この街は意外と出会いの機会が多いかも？」といった新しい街の魅力発見にもつながっているそうです。

あなたの周りで活躍中！人口調査データの意外な活用法

実は私たちの身近なところでも、人口調査のデータが活躍しています。新しい駅や病院の建設計画、学校の統廃合、バスの運行ルートの見直しなど。「この地域には、どんな人が、何人くらい住んでいるのか」というデータが、まちづくりの重要な指針となっているのです。

例えば、ある地方都市では、人口調査データを活用して、高齢者が多い地域に歩いて行ける距離に小さなスーパーを誘致。「買い物難民」の解消に成功したという事例も。データの活用次第で、暮らしやすい街づくりのヒントが見えてくるかもしれません。

人口調査記念日は、ただの数字集めの日ではありません。150年前、明治政府が始めた「日本人を知る」という壮大なプロジェクトは、今や私たちの暮らしを支える大切な情報源となっています。友人や家族と「実は面白い！人口調査の話」で盛り上がってみませんか？きっと、新しい発見があるはずです。

※なお、この記事で紹介した統計データや事例は、総務省統計局の公開情報に基づいています。

**【人口調査の歴史と主なできごと】**
年代	主な出来事	特筆すべき点
645年	大化の改新による戸籍制度開始	年貢徴収のための人口把握
1721年	江戸時代の人別帖による調査	全国人口約2,606万人を記録
1872年	明治政府による初の全国戸籍調査	総人口3,311万人、壬申戸籍の作成
1920年	第1回国勢調査実施	総人口約5,600万人、手作業での集計
1960年代	高度経済成長期の調査	都市部への人口集中が加速
2020年	デジタル時代の国勢調査	約4,200万世帯がオンライン回答

**【現代における人口調査データの主な活用例】**
分野	活用方法	具体例
行政サービス	都市計画・公共施設の整備	新駅建設、病院配置、学校統廃合
防災対策	地域特性に応じた支援計画	高齢者密集地域の避難計画策定
民間ビジネス	商圏分析・出店計画	コンビニ出店、スーパー誘致
交通計画	利用者数予測・ルート設定	バス路線の見直し、新路線計画
福祉サービス	地域ニーズの把握	買い物難民対策、介護施設整備
その他	様々な社会分析	婚活支援、地域活性化計画