巨人の永久欠番は本当に多すぎる？ 数字で見るその実態
「巨人の永久欠番は多すぎる」という声を耳にすることがあります。確かに、読売ジャイアンツ（巨人）には6つの永久欠番があり、これはプロ野球12球団の中でも最多です。しかし、それは本当に「多すぎる」のでしょうか。それとも、球団の歴史を考えれば妥当な数字なのでしょうか。
この記事では、データをもとに巨人の永久欠番の実態を解き明かしていきます。他球団と比較しながら、なぜ巨人にはこれほど多くの永久欠番があるのか、その背景を探ってみましょう。
そもそも永久欠番とは？ その条件と意義をおさらい
永久欠番とは、一度特定の選手が背負った背番号を、その功績を称えて球団が半永久的に使用しないと決定した番号のことです。この制度の目的は、偉大な選手の名前と功績を後世に伝えることにあります。
では、どのような選手が永久欠番に選ばれるのでしょうか？ 一般的に、永久欠番となるための条件として、以下のような要素が挙げられます。
《圧倒的な成績》
野球の歴史に残る活躍をした選手であること。例としては、ホームラン数、打率、投手成績などが重要視されます。
《チームへの貢献度》
単なる成績だけではなく、チームの象徴的な存在であったかどうかも考慮されます。例えば、巨人の長嶋茂雄選手は、成績だけでなく「ミスター・ジャイアンツ」としてのカリスマ性が評価され、永久欠番となっています。
《特別な背景》
戦争や事故での不慮の死など、球団や野球界全体にとって特別な事情がある場合も、永久欠番が制定されることがあります。巨人の14番（沢村栄治）は、戦時中に戦死したことから永久欠番になりました。
このように、単なる個人の成績だけでなく、「球団の歴史にどれだけ影響を与えたか」が重要視されるのが永久欠番の特徴です。
巨人の永久欠番は本当に多いのか？ 他球団と比較してみた
では、「巨人の永久欠番は多すぎる」というのは本当なのでしょうか？ここでは、他のプロ野球球団と比較しながら、その実態を探ってみます。
巨人の永久欠番一覧
現在、巨人が永久欠番として指定している背番号は以下の6つです。
- 1番 王貞治
- 3番 長嶋茂雄
- 4番 黒沢俊夫
- 14番 沢村栄治
- 16番 川上哲治
- 34番 金田正一
王貞治や長嶋茂雄など、日本球界を代表するレジェンドが名を連ねています。それぞれの選手が球団に多大な影響を与えたことを考えれば、永久欠番の数自体はある程度納得のいくものとも言えます。
他球団の永久欠番数と比較
では、他の球団と比べて巨人の永久欠番がどれほど多いのか、実際のデータを見てみましょう。
他球団の永久欠番数（2024年時点）
- 阪神タイガース：3つ（藤村富美男、村山実、吉田義男）
- 広島東洋カープ：3つ（衣笠祥雄、山本浩二、黒田博樹）
- 中日ドラゴンズ：2つ（服部受弘、西沢道夫）
- パリーグ全体：4つ（楽天2、西武1、日本ハム1）
この比較を見ると、確かに巨人は他球団よりも永久欠番が多いことがわかります。特に、セ・リーグ他球団の永久欠番は2～3名程度にとどまるのに対し、巨人は6名と突出しています。
しかし、単に「数が多い＝不自然」とは言えません。なぜなら、球団ごとに歴史や伝統が異なり、永久欠番の基準も違うからです。次のセクションでは、「なぜ巨人の永久欠番は多いのか？」その背景を掘り下げていきます。
なぜ巨人の永久欠番は多いのか？ その理由を考察
巨人の永久欠番が他球団と比べて多いことはデータからも明らかですが、それにはしっかりとした理由があります。単に「巨人だから特別扱いされている」というわけではなく、球団の歴史や文化、ファンの意識が大きく影響しているのです。
ここでは、なぜ巨人の永久欠番がこれほど多いのか、その背景を探ってみましょう。
日本プロ野球の歴史を支えてきた球団
読売ジャイアンツは1934年に創設された日本最古のプロ野球チームであり、プロ野球の発展とともに歩んできました。球団の長い歴史の中で、野球界を牽引するスター選手が多く生まれ、その功績を称えるために永久欠番が増えたのです。
たとえば、王貞治や長嶋茂雄といった選手は、単に「巨人のレジェンド」ではなく、日本プロ野球そのものを象徴する存在でした。こうした選手たちの背番号を永久欠番にすることは、巨人だけでなく、日本のプロ野球全体にとっても意義のあることだったと言えます。
圧倒的な成功を収めてきた球団
巨人はこれまでに日本シリーズ優勝22回という圧倒的な実績を誇ります（2024年時点）。これは、他の球団と比べても突出しており、成功を支えた選手の数が多いことを意味します。
他球団では「歴史に名を残すほどの選手」が少ないため、永久欠番も限定的になりますが、巨人は日本球界を代表するレジェンドが何世代にもわたって誕生してきたため、自然と永久欠番の数が増えていったのです。
ファンの強い支持と影響力
巨人のファンは、日本全国に多く存在し、歴史や伝統を大切にする傾向があります。ファンの声が球団の判断に影響を与えることも少なくありません。
たとえば、もし球団が「永久欠番を解除して別の選手に使わせよう」と考えたとしても、「長嶋の3番を他の選手が背負うなんてありえない！」といった反対意見が多数寄せられることが予想されます。ファンの支持がある限り、永久欠番の伝統が続く可能性は高いのです。
他球団と異なる永久欠番の基準
巨人の永久欠番は、他球団と比べて「成績＋象徴性」の要素が強いことが特徴です。単に成績が優れているだけではなく、「その選手が球団の顔であり、野球界全体に与えた影響が大きいかどうか」が考慮されています。
例えば、阪神タイガースの永久欠番は3つのみですが、そのうちの1つである藤村富美男（10番）は「球団創設時からの象徴的な選手」としての評価が大きいです。巨人も同様に、単なる記録以上に、「球団と日本球界への貢献度」を重視しているため、永久欠番が増えやすい傾向にあるのです。
永久欠番が多いことで何が起こるのか？
永久欠番が多いことには、メリットもあればデメリットもあります。ここでは、巨人における永久欠番の影響について考えてみましょう。
若手選手の背番号選択肢が狭まる
永久欠番が多いということは、それだけ「使えない番号」が増えるということです。特に、1桁台の番号は人気が高く、永久欠番が増えると新しい選手が使える背番号が限られてしまうのです。
例えば、巨人の1番（王貞治）、3番（長嶋茂雄）、4番（黒沢俊夫） は永久欠番となっているため、将来のスター選手がこの番号を背負うことはできません。
実際に、背番号6をつけている坂本勇人選手は、かつて「1番を背負いたい」と語ったことがありましたが、永久欠番であるため実現しませんでした。もし1番が開放されていたら、現在のスター選手がその背番号を引き継ぎ、新たな伝説を作ることもできたかもしれません。
チームの新陳代謝を妨げる可能性
永久欠番が増えると、「特定の時代の選手ばかりが称えられる」状態が続き、新しいスターが生まれにくくなるという意見もあります。
たとえば、巨人の「V9時代（1965年～1973年）」の選手は、多くが永久欠番となっています。しかし、その後の時代に活躍した選手で、同じように称えられる選手が少なくなっているのも事実です。
「新しい時代のレジェンドを作るためには、永久欠番ではなく、名誉番号のような形で伝統を受け継ぐ方法も考えるべきではないか？」という議論が出てくるのも、このためです。
今後の永久欠番候補はいるのか？
では、今後巨人で新たに永久欠番となりそうな選手はいるのでしょうか？
坂本勇人（6番）
巨人の生え抜き選手として球団最多安打記録を更新し続けており、長年キャプテンを務めたリーダーシップも評価されています。もし今後のキャリアで2000本安打を超え、チームに大きな貢献をすれば、永久欠番となる可能性は十分にあります。
菅野智之（18番）
巨人のエースとして長年活躍し、沢村賞も受賞。現在の巨人投手陣を支える存在ですが、海外移籍の可能性もあるため、今後の動向次第では永久欠番になるかもしれません。
岡本和真（25番）
巨人の4番を任され、すでに複数回のホームラン王を獲得。これからの活躍次第では、「巨人の新たな主砲」として評価され、将来的に永久欠番の候補となる可能性もあります。
ただし、最近の球団の方針として、永久欠番の制定は慎重になっているため、今後新たな永久欠番が増えるかどうかは不透明な状況です。
永久欠番はこのままでいいのか？ 代替案も考えてみる
巨人の永久欠番が多いことには確かに歴史的な背景がありました。しかし、「このまま永久欠番が増え続けていくとどうなるのか？」という疑問も湧いてきます。未来のスター選手たちのために、別の形で偉業を称える方法はないのでしょうか？
ここでは、永久欠番に代わる新たな制度について考えてみます。
準永久欠番制度という選択肢
永久欠番は「完全に使用しない背番号」ですが、準永久欠番（名誉番号）という形で称える方法もあります。
例えば、阪神タイガースの「6番（金本知憲）」は、長年の活躍を称えて一定期間欠番とされていましたが、その後、次世代の選手に受け継がれました。この方法ならば、特定の選手の功績を称えつつ、新しい時代のスターにも背番号を引き継がせることが可能です。
また、メジャーリーグでは「Honored Number（名誉背番号）」のように、一部の選手に限り使用が許可されるケースもあります。「長嶋茂雄の3番は特別な選手だけがつけられる」といった仕組みがあれば、新しい選手が伝統を受け継ぐこともできるでしょう。
一定期間の「封印」方式
永久欠番ではなく、「特定の期間だけ欠番とし、球団が適切と判断したタイミングで再開放する」という方法も考えられます。
例えば、広島カープでは「1番（前田智徳）」が長らく欠番となっていましたが、その後、後継者としてふさわしい選手が出てきた際に解禁されました。
このように、一時的に番号を「封印」して、後継者が現れたときに解放するのも1つの選択肢です。これならば、歴代の偉大な選手の功績を称えつつ、未来の選手にも背番号を引き継がせることができます。
「レガシーナンバー」という新たな概念
永久欠番にするのではなく、「特定の選手が背負った番号に特別な意味を持たせる」という方法もあります。たとえば、「レガシーナンバー（Legacy Number）」のような仕組みを導入すれば、その番号を受け継ぐこと自体が名誉となります。
「巨人の18番は、エースの証」
「巨人の6番は、リーダーシップのある選手にふさわしい」
このように、「番号ごとに役割や意味を持たせる」ことで、伝統を維持しつつ、永久欠番の増加を防ぐことができるでしょう。
永久欠番、今後の展開に注目！
巨人の永久欠番は、本当に多いのか？ その実態を探ってきましたが、単なる「数の問題」ではなく、球団の歴史や文化、ファンの意識が影響していたことが分かりました。
✅ 巨人の永久欠番は6つ。他球団と比べても確かに多い
✅ 歴史の長さ、球界への影響力、ファンの支持が大きな要因
✅ 永久欠番が増えると、新しいスター選手の活躍の場が狭まる
✅ 準永久欠番、レガシーナンバーなど新たな制度も選択肢に？
「巨人の永久欠番って、多すぎると思う？」
こうした話題は、野球好きの友人や家族と話すと意外と盛り上がるものです。
たとえば、「もし永久欠番じゃなかったら、坂本勇人は1番を背負っていたかも？」とか、「今後、岡本和真の25番はどうなるんだろう？」なんて話をしてみると、意外な意見が飛び出してくるかもしれません。
この記事で得た雑学を、ぜひ誰かに話してみてください。きっと、野球の楽しみ方が広がるはずです。
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