『温泉マークの日』とは？意外と知らない2月22日の秘密
2月22日は「温泉マークの日」。あまり聞き慣れないかもしれませんが、日本の温泉文化と深く結びついた記念日です。では、なぜこの日が「温泉マークの日」に選ばれたのでしょうか？その理由を知ると、「なるほど！」と納得するはずです。
なぜ2月22日？
温泉マークといえば、「♨」の3本の曲線。この湯けむりを表す3本線を逆さにすると「222」に見えることから、2月22日が「温泉マークの日」に制定されました。ちょっとした遊び心が感じられる由来ですね。
実はこの記念日は、群馬県の磯部温泉組合が制定したもの。磯部温泉は、日本最古の温泉マーク発祥地とされており、その歴史を広める目的で「温泉マークの日」が生まれました。
さらに、日付の「2」にも意味があります。温泉地らしい3つの言葉「風情」「風景」「風味」の頭文字である「ふ＝2」を3つ並べたことも、2月22日が選ばれた理由の一つなのです。
温泉マークの誕生秘話！湯けむりのマークはどこから来たのか
私たちが何気なく目にする温泉マーク。このマークがいつ、どこで誕生し、どのように全国に広まったのか、意外と知られていません。実は、温泉マークには長い歴史があり、温泉文化そのものと深い関係があるのです。
磯部温泉が発祥の地
温泉マーク発祥の地とされているのが、群馬県の磯部温泉。この温泉地では、江戸時代から温泉の存在を示すために「♨」のような記号を掲げていたとされています。その後、このマークが広まり、全国の温泉地で使われるようになりました。
現在でも磯部温泉には「温泉マーク発祥の地」という石碑が建てられ、温泉マークがどのようにして生まれたのかを伝えています。磯部温泉を訪れた際には、ぜひこの記念碑をチェックしてみてください。
地図記号としての温泉マーク
1878年（明治11年）、温泉マークは正式に地図記号として採用されました。それ以前の地図では、温泉地を示す方法が統一されておらず、文字やイラストを使って温泉の存在を説明していました。しかし、地図上で一目で温泉地と分かるようにするために、現在の温泉マークが作られたのです。
近代の地図でも、この温泉マークはそのまま使用され続けており、旅行先で温泉を探す際の目印として活躍しています。何気なく見ている地図記号にも、実は長い歴史があると考えると、ちょっと面白いですよね。
3本線の意味
温泉マークの3本線は、温泉から立ち上る「湯けむり」を表しています。でも、なぜ3本なのか？実は、この3本という数にはバランスの良さがあるのです。
1本だけでは湯けむりに見えないし、2本ではシンメトリーになりすぎてしまう。逆に4本以上になると、シンプルなデザインにならなくなる。そこで、適度に湯けむりらしさを感じられる「3本」が採用されたと言われています。
何気なく見ている温泉マークですが、こうしたデザインの工夫が詰まっていると知ると、より興味が湧いてきませんか？もし温泉地で温泉マークを見かけたら、「この3本線の意味、知ってる？」と周りに話してみるのも楽しいかもしれません。
温泉好き必見！『温泉マークの日』をもっと楽しむ方法
「温泉マークの日」を知ったなら、ただ覚えるだけではなく、実際に楽しみたいですよね。この記念日を最大限に活かして、温泉の魅力を存分に味わう方法をご紹介します。
温泉マーク発祥の地・磯部温泉でお祭り気分を味わう
群馬県の磯部温泉では、「温泉マークの日」にちなんで毎年「温泉マーク発祥まつり」が開催されます。
このイベントでは、温泉マークをテーマにしたユニークな催しが盛りだくさん。温泉マークデザインのオリジナルグッズ販売や、温泉に関するクイズ大会、無料入浴体験など、温泉好きにはたまらない内容です。
また、磯部温泉には古き良き温泉旅館や足湯スポットが点在し、日帰りでも温泉を満喫できます。さらに、地元名物の「磯部煎餅（せんべい）」も要チェック。なんとこの磯部煎餅、温泉の源泉を使って作られているというユニークな特徴があります。
せっかく磯部温泉を訪れるなら、お湯だけでなく、食でも温泉の恵みを楽しみましょう。
全国の温泉地で特別な1日を
「温泉マークの日」に合わせて、全国の温泉地でも特別なイベントが開催されることがあります。例えば、記念日限定で入浴割引を実施したり、温泉マークをデザインしたタオルやグッズをプレゼントしたりする温泉施設も。
これを機に、ずっと行きたかった温泉地を訪れるのも良いアイデア。特に、雪景色の中で入る露天風呂は冬の醍醐味のひとつ。白銀の世界を眺めながらのんびり湯に浸かる時間は、まさに至福のひとときです。
温泉マークグッズを集めてみる
温泉好きなら、温泉マークをモチーフにしたアイテムを集めるのも楽しい過ごし方のひとつ。Tシャツ、タオル、スマホケース、キーホルダーなど、実はさまざまなグッズが販売されています。
最近では、レトロなデザインの温泉マークグッズも人気を集めており、旅先の温泉街でしか手に入らない限定アイテムもあります。旅行のお土産として、あるいは普段使いの小物として、温泉好きならひとつは持っておきたいですね。
『温泉マークの日』をきっかけに温泉文化を深く知ろう
温泉マークの日を知ったことで、温泉そのものに興味が湧いてきたのではないでしょうか？実は日本の温泉文化は非常に奥深く、知れば知るほど楽しみが広がります。
日本にある温泉の数はどれくらい？
日本は世界有数の温泉大国で、環境省の統計によると全国には約3,000ヵ所もの温泉地があり、源泉の数はなんと約27,000本にも上ります。これは世界的に見ても非常に多く、日本の国土の至るところに温泉が湧いていることを示しています。
また、温泉の種類も豊富で、「炭酸泉」「硫黄泉」「塩化物泉」など、泉質ごとに異なる効能があります。例えば、美肌効果がある「炭酸水素塩泉」、冷え性に良い「塩化物泉」、リラックス効果が高い「硫黄泉」など、目的に合わせて温泉を選ぶのも楽しみ方のひとつですね。
温泉に入ると本当にリラックスできる理由
「温泉に浸かると、なぜかホッとする…」そんな経験はありませんか？実は、温泉には科学的に証明されたリラックス効果があります。
温泉の成分が血行を促進し、筋肉をほぐすだけでなく、「浮力」によって体が軽くなり、関節や筋肉への負担が軽減されるため、自然とリラックスしやすくなるのです。また、適度な温度（38～40℃）の温泉にゆっくりと浸かることで副交感神経が優位になり、ストレスの軽減や快眠効果も期待できます。
つまり、温泉に入ることは「癒し」だけでなく、科学的にも健康に良い習慣なのです。温泉マークの日をきっかけに、ぜひ温泉の効能にも目を向けてみてください。
温泉マークを見かけたら話のネタにしてみよう
ここまで読んで、「温泉マークって奥が深い！」と感じたのではないでしょうか？もしかすると、これまで何気なく見ていた温泉マークも、ちょっと違って見えるかもしれません。
旅行先や地図で温泉マークを見かけたら、「このマークの3本線って湯けむりのことなんだよ」と、周りの人に話してみるのも面白いかもしれませんね。さらに、「実はこのマーク、群馬県の磯部温泉が発祥なんだよ」とうんちくを披露すれば、旅の会話が盛り上がること間違いなし！
そして、2月22日の「温泉マークの日」には、ぜひ温泉へ足を運んでみてください。きっと、いつもとは少し違った視点で温泉を楽しめるはずです。今年の温泉マークの日は、ちょっとした温泉トリビアを思い出しながら、気持ちよく湯に浸かってみませんか？
