馬が『人参』好きなのはなぜ？飼育員が語るおやつの定番になる秘密

馬と言えば人参

突然ですが、みなさん馬の好物と言えば何を思い浮かべますか？大半の方が、すぐに野菜の『人参』を思い浮かべることでしょう。実際、馬の多くは人参が大好物。パリパリと美味しそうに食べるそうです。

しかし、どうして人参なのか？他の野菜や果物ではいけなかったのか？疑問に思われる方も多いはず。今回は馬が人参好きな理由を解説します。

馬の多くが人参好きな理由

馬が人参好きな理由としてまず考えられるのは、甘み。馬は甘味を多く含む食材を好む傾向にあります。人参が甘い、ということに違和感を覚える方もいるかもしれませんが、実は人参の根の部分にはショ糖などの糖類が含まれています。人間でもしっかり味わえば感じられるはずです。馬はこの甘みがあるから人参を好んで食べるのです。

2つ目の理由は、飼育員さんがご褒美として人参を与える機会が多いから。しつけをしっかり聞いたご褒美やおやつに人参を与えるケースは多いようです。

では、なぜ人参なのか？それは手に入りやすい食材だからです。昔から人参は甘みのある食材の中で比較的安価。入手しやすく、そのまま生で与えることも可能。しかもカットすればポケットなどに携帯することもできます。そうした入手しやすさと利便性の高さから、人参が選ばれたといわれています。

正直、人参が一番好きとは限らない

馬の多くは人参が好きと解説してきましたが、正直なところ一番好きな食材である、とは限らないようです。馬にも個性があり趣味嗜好には個体差があります。甘いものを好むという特徴は共通していることがほとんどですが、人参を好む馬がいればカボチャやリンゴなどを好む馬もいます。

手に入りやすく与えやすいという理由で、人参をおやつに採用しているケースが多いですが、当の馬としては内心別の好物を食べたいと思っているかも入れませんね。

馬と触れ合うとき今回の雑学を披露してみよう

馬が人参を好むのは、甘みを含むからと普段から飼育員さんが与える機会が多いから。そして人参が馬のおやつとして採用されやすいのは、安価なのと与えやすい点が理由として挙げられます。ただし、必ずしも人参が一番の好物とは限りません。中には人参よりカボチャやリンゴ、バナナなど他の甘い食べ物を好む馬もいます。馬にも個性というものがあるのです。

今回の雑学、馬と触れ合うときぜひ、まわりに披露してみてください。馬と過ごす時間がもっと楽しいひと時になるはずです。